Olie
3. Rijden met koolzaadolie...en de geur van frieten!
In een dierenpark als dat van Planckendael heb je heel wat meer nodig dan dieren alleen! Eén van de dingen waar je niet aan ontsnapt, is vervoer. Er moet van alles gehaald en weggebracht worden: balen stro, zakken voer, materiaal voor nieuwe stallen, mest, noem maar op.
Je kan nu eenmaal niet alles met de fiets of te voet doen, dus… heb je gemotoriseerd vervoer nodig.
Motoren hebben brandstof nodig. Bij brandstof denken we in de eerste plaats aan benzine of diesel en aan uitlaatgassen. Niet erg milieuvriendelijk!
In onze zoektocht naar ‘schone’ brandstoffen is aardgas is de beste keuze. Maar je kunt het ook niet eindeloos uit de grond blijven halen. Aardgas is, net als benzine en dieselolie, een fossiele brandstof, afkomstig van lang geleden vergane plantenresten. Eens zal die voorraad uitgeput zijn. Dus moeten we er wat anders op vinden…
We steken ons licht eens op bij onze buurlanden. In Duitsland wordt meer en meer gereden op … jawel … plantenolie! Die olie wordt geperst uit zaden van koolzaad, bijvoorbeeld. Je kan een gewone dieselmotor laten ombouwen om hem op koolzaadolie te laten rijden. Dat ombouwen is nodig, omdat plantenolie niet vloeibaar genoeg is als het koud is. Je moet in je wagen iets inbouwen om de olie vóór te verwarmen, zodat hij vloeibaar wordt. Is de motor eenmaal opgestart, dan levert hij zelf voldoende eigen warmte om alles op temperatuur te houden.
In Planckendael werd de tractor vakkundig omgebouwd – als dat geen knap staaltje milieutechniek is!
Een groot voordeel aan het gebruik van plantenolie is dat je hierdoor geen bijkomende broeikasgassen krijgt.
Wanneer je fossiele brandstofreserves aanspreekt, breng je grote hoeveelheden CO2, die vroeger in planten, bossen was vastgelegd in één klap terug in de atmosfeer. Als je nieuwe oliehoudende planten laat groeien en de olie er uit perst en die verbrandt, komt er maar zoveel CO2 vrij als er tijdens de groei uit de lucht was opgenomen. Aan het einde van de rit is er geen CO2 bijgekomen, of weggenomen. De teelt van oliegewassen is dus CO2-neutraal.
Een motor die rijdt op koolzaadolie, geeft bijna geen giftige uitlaatgassen meer.
Waarom rijdt niet iedereen met plantenolie als het zoveel voordelen voor het milieu biedt?
Plantenolie is helaas nog altijd een stuk duurder dan diesel. Als je weet dat plantenolie veel properder is, en eigenlijk onuitputtelijk (want je kan altijd opnieuw koolzaad kweken), dan is op de duur plantenolie heel wat voordeliger! Alleen moeten de prijzen eerlijk berekend worden.
Misschien kunnen we ook zelf koolzaad kweken, maar dan hebben we wel veel grond nodig….
Kunnen we koolzaad kopen en het zelf persen? Dat kan. Je hebt een stevige pers nodig – zoiets als een uit de kluiten gewassen trage mixer. Die zou zelfs op zonne-energie kunnen werken, maar voorlopig houden we het bij elektriciteit of bij een motor (op koolzaadolie!). De pers perst de zaden en daar komt dan olie bij vrij. Je vangt de olie op en je laat de vuiltjes bezinken. Het grove vuil voeren we af. Daar worden dan koolzaadkoeken mee gemaakt, waar we onze dieren mee kunnen voederen. Het overschot van de koolzaadplantjes kan trouwens nog verwerkt worden tot ‘koolzaadstro’, dat we als bodembedekker in de stallen kunnen gebruiken.
Als we uiteindelijk heldere olie hebben, is alles in kannen en kruiken. We gieten de olie in de tank van onze omgebouwde tractor en weg zijn we!
Wat bij al dat werk van persen en filteren héél belangrijk is, is dat het hele proces betrekkelijk weinig energie vergt, zeker in vergelijking met de productie van benzine of diesel uit ruwe aardolie, waar heel wat energie nodeloos verloren gaat!
