Wie denkt dat de toestand in de Afrikaanse Sahel hopeloos is heeft het mis. Er is wel degelijk reden tot hoop, dat maakte Chris Reij van het Centre for International Cooperation (CIS) van de Vrije Universiteit Amsterdam tijdens een lezing op 7 mei 2009 te Antwerpen duidelijk aan de hand van tot de verbeelding sprekende voorbeelden uit Niger en Burkina Faso.